The Affluent Society

"The Affluent Society" ist ein einflussreiches Buch des Ökonomen John Kenneth Galbraith, das erstmals 1958 veröffentlicht wurde. In diesem Werk kritisiert Galbraith die vorherrschenden wirtschaftlichen Paradigmen der Nachkriegszeit und hinterfragt die Annahme, dass wirtschaftliches Wachstum automatisch zu einer Verbesserung der Lebensqualität führt. Galbraith argumentiert, dass die westlichen Gesellschaften, insbesondere die USA, zunehmend wohlhabend geworden sind, jedoch ihre Prioritäten falsch setzen. Er hebt hervor, dass trotz des materiellen Überflusses viele soziale Bedürfnisse unerfüllt bleiben. Ein zentrales Thema ist das Ungleichgewicht zwischen privatem Reichtum und öffentlicher Armut – während Konsumausgaben für private Güter steigen, werden öffentliche Dienstleistungen wie Bildung und Infrastruktur vernachlässigt. Der Autor plädiert für eine Neuausrichtung der Wirtschaftspolitik hin zu mehr staatlicher Intervention und Investitionen in den öffentlichen Sektor. Galbraiths Buch fordert dazu auf, die Definition von Wohlstand zu überdenken und eine Gesellschaft anzustreben, die nicht nur reich an Waren ist, sondern auch sozialen Fortschritt und Gerechtigkeit fördert.