Setting Free the Bears: A Novel (Ballantine Reader‘s Circle)

"Setting Free the Bears" ist der Debütroman von John Irving, der 1968 veröffentlicht wurde. Die Geschichte folgt zwei jungen Männern, Siggy und Hannes, die in den 1960er Jahren durch Österreich reisen. Während ihrer Reise entwickeln sie einen Plan, um die Tiere aus dem Wiener Zoo freizulassen. Der Roman ist in zwei Teile gegliedert: Im ersten Teil wird die abenteuerliche Reise der beiden Protagonisten beschrieben, während im zweiten Teil Siggys Tagebuch vorgestellt wird, das Einblicke in seine Vergangenheit und seine Motivation gibt. Durch das Tagebuch erfährt der Leser mehr über die Nachkriegszeit in Europa und die persönlichen Erlebnisse der Charaktere. Irving verwebt Themen wie Freiheit, Verantwortung und die Suche nach Identität mit einem Hauch von schwarzem Humor. Der Roman erforscht sowohl persönliche als auch historische Kontexte und bietet eine Mischung aus Abenteuer, Reflexion und Gesellschaftskritik.