Death Is Hard Work: A Novel. Winner of the Naguib Mahfouz Medal for Literature 2013

"Death Is Hard Work" von Khaled Khalifa (nicht Leri Price, die das Buch ins Englische übersetzt hat) ist ein eindringlicher Roman, der sich mit den Themen Familie, Tod und den Herausforderungen des Lebens in einem kriegsgebeutelten Land auseinandersetzt. Die Geschichte beginnt mit dem letzten Wunsch eines sterbenden Vaters: Er möchte in seinem Heimatdorf im Norden Syriens begraben werden. Seine drei erwachsenen Kinder – zwei Brüder und eine Schwester – machen sich widerwillig auf den Weg, um seinen Leichnam durch ein Land zu transportieren, das von Bürgerkrieg zerrissen ist. Die Reise wird zu einer emotionalen und gefährlichen Odyssee, die nicht nur die äußeren Konflikte des Krieges widerspiegelt, sondern auch die inneren Spannungen innerhalb der Familie offenlegt. Während sie Kontrollpunkte passieren und sich mit Soldaten und Bürokratie auseinandersetzen müssen, kommen alte Familienkonflikte ans Licht und die Geschwister sind gezwungen, sich mit ihrer eigenen Vergangenheit auseinanderzusetzen. Der Roman bietet einen tiefen Einblick in das alltägliche Leben in Syrien während des Krieges und zeigt zugleich universelle menschliche Erfahrungen von Verlust, Pflichtgefühl und familiärer Liebe. Khaled Khalifa gelingt es meisterhaft, die Absurdität des Krieges und dessen Auswirkungen auf individuelle Schicksale darzustellen.