The Human Stain: A Novel

"The Human Stain" von Philip Roth erzählt die Geschichte von Coleman Silk, einem angesehenen Professor an einem kleinen College in Neuengland. Die Handlung spielt Ende der 1990er Jahre und wird von Nathan Zuckerman, einem Schriftsteller und Freund Silks, erzählt. Silk gerät in einen Skandal, nachdem er fälschlicherweise des Rassismus beschuldigt wird. Diese Vorwürfe führen zu seinem Rücktritt und lösen eine Kette von Ereignissen aus, die sein Leben unwiderruflich verändern. Inmitten dieser Krise beginnt Silk eine Beziehung mit Faunia Farley, einer viel jüngeren Frau mit einer tragischen Vergangenheit. Im Verlauf der Geschichte wird das Geheimnis um Silks eigene Identität enthüllt: Er ist ein afroamerikanischer Mann, der sich seit seiner Jugend als weißer Jude ausgegeben hat. Roth thematisiert komplexe Fragen rund um Identität, Rasse und gesellschaftliche Vorurteile sowie die persönlichen Konsequenzen von Geheimnissen und Lügen. Der Roman untersucht die Verwerfungen im Leben eines Einzelnen vor dem Hintergrund größerer kultureller Umwälzungen in Amerika während der Clinton-Ära, insbesondere im Hinblick auf politische Korrektheit und öffentliche Moral.