The Rise of Silas Lapham (Wordsworth American Classics)

"The Rise of Silas Lapham" von William Dean Howells ist ein Roman, der sich mit den Themen sozialen Aufstiegs und moralischer Integrität auseinandersetzt. Die Geschichte dreht sich um Silas Lapham, einen selbstgemachten Geschäftsmann aus Vermont, der durch seine erfolgreiche Lackfabrik zu Wohlstand gekommen ist. Lapham zieht mit seiner Familie nach Boston, wo er versucht, in die gehobene Gesellschaft einzutreten. Während er in der Geschäftswelt zunächst Erfolge feiert, wird sein Leben zunehmend komplizierter durch persönliche und berufliche Herausforderungen. Seine Tochter Penelope gerät in eine romantische Verwicklung mit Tom Corey, einem jungen Mann aus einer angesehenen Familie. Der Roman beleuchtet die Konflikte zwischen alten und neuen Geldeliten sowie die moralischen Dilemmata, denen Lapham gegenübersteht. Letztlich wird seine Integrität auf die Probe gestellt, als er vor Entscheidungen steht, die sowohl seinen geschäftlichen Erfolg als auch seine persönlichen Werte betreffen. Howells‘ Werk bietet eine kritische Betrachtung des amerikanischen Traums und der gesellschaftlichen Strukturen im späten 19. Jahrhundert und hinterfragt den wahren Preis von Erfolg und Anerkennung.