Die heiße Sphinx und andere Erzählungen

Vor Aufnahme seines Studiums geht ein Abiturient für ein halbes Jahr auf den Bau. Hier erfährt er nicht nur die Grenzen seiner physischen Belastbarkeit, sondern er gewinnt auch Einblicke in die handwerklichen Arbeitsabläufe und erkennt manches, was seine Schulweisheit ihn nicht gelehrt hatte. Ein junger Autoer, der gerne Handwerkern bei ihrer Arbeit zusieht, weil er ihr Geschick bewundert, lässt sich von einem Schreiner zwei Regale bauen. Dieser, ein schwerer Alkoholiker, hat sämtliche sozialen Kontakte verloren und wirbt nun heftig um die Freundschaft des ihm sympathischen Kunden, und er lädt ihn abends zu sich ein. Dem er gelingt es nur mit Mühe, sich der Zudringlichkeit des Schreiners zu entziehen. Nachträglich sendet er ihm allerdings noch ein positives Signal, das anscheinend Wirkung zeigt. Der Fund einer ungewöhnlichen Keramik bei Baggerarbeiten erzeugt in einem Dorf erhebliche Turbulenzen. Ein Tauziehen zwischen dem Pastor und dem Bürgermeister findet ein überraschendes Ende, als die Gemeindesekretärin an ihrem Chef vorbei eine salomonische Lösung einfädelt. Ein junger Lehrer glaubt, dass er an der Schule, die sein früherer Lieblingslehrer leitet, gut aufgehoben sei. Als der Rektor versucht, seinen ehemaligen Schüler als Spitzel einzusetzen, ändert sich die Beziehung zwischen den beiden von einer Sekunde auf die andere, und die Konflikte sind vorprogrammiert. Ein erfolgreicher Wissenschaftler, der Freude an seiner Arbeit hat, kann die ihm zugebilligten Freiheiten nicht genießen. Stattdessen arbeitet er von früh bis in die Nacht, bis er erkennt, dass er sich zu seinem eigenen Gefangenen gemacht hat, und er denkt über einen Ausbruch nach. Der Autor hat die Gespräche aus dem Gedächtnis protokolliert, die er bei einem Dutzend Besuchen bei seinem türkischen Friseur geführt hat.