Alexander, Arthur - The Monument Years (CD)

(Ace Records) (1965-72 ‘Monument‘) (77:39/28) 28 lange verschollene Schätze des stilvollen Country-Soul-Künstlers, dessen Songs von den Beatles und den Rolling Stones aufgenommen wurden. Diese Titel stammen aus den Gewölben der Labels Monument und Sound Stage 7 aus Nashville und wurden zwischen 1965 und 1972 aufgenommen. Als Ace die LP A Shot of Rhythm And Soul (später erweitert zu The Greatest, CDCHD 922) herausbrachte, die erste von mehreren Arthur-Alexander-Veröffentlichungen, die in den frühen 1980er Jahren begannen, war niemand mehr überrascht als der Sänger selbst. Der in Alabama geborene Alexander hatte sich einige Jahre zuvor aus dem Musikgeschäft zurückgezogen und lebte in Ohio in der Anonymität, wo er als Busfahrer für eine Sozialeinrichtung arbeitete. Durch die Wiederveröffentlichung von Dot-Klassikern aus den frühen 60er Jahren wie You Better Move On und Anna (Go To Him) - die von den Rolling Stones bzw. den Beatles gecovert wurden - inspirierte die Sammlung Legionen neuer Fans (einschließlich dieses Autors, der später die Biografie des Sängers schrieb) und erinnerte Alexander daran, dass sein musikalisches Erbe nicht in Vergessenheit geraten würde. Diese Erkenntnis trug schließlich dazu bei, dass die Country-Soul-Legende 1993 ein Comeback versuchte, wenige Monate bevor er in Nashville an Herzversagen starb. Für viele Fans bleiben Alexanders Aufnahmen für Fred Fosters Labels Monument und Sound Stage 7 aus den Jahren 1965 bis 1969 das größte Mysterium, denn sie wurden nie auf irgendeinem Format neu aufgelegt. Jetzt öffnet Ace mit The Monument Years die Gewölbe zu dieser lange verschollenen Phase in Alexanders Karriere: 28 Tracks, darunter alle sechs Singles für Fred Foster sowie eine Reihe von bisher unveröffentlichtem Material. Mit Produktionen von Foster (dem Mann, der die Karrieren von Roy Orbison und Kris Kristofferson begründete) und Arrangements von Bill („Raunchy“) Justis, erweiterte Arthur sein Story-Song-Format und lieferte so geradlinige Pop-Soul-Originale wie (Baby) For You, Show Me The Road und I Need You Baby. Als Interpret von höchstem Format verlieh er seinen sanften, verletzten Bariton einer Reihe von Rock-, Pop-, Country- und R&B-Covern von Künstlern wie Neil Diamond, Dan Penn & Spooner Oldham, Joe South, Jerry Chesnut und Joe Tex. Außerdem gibt es alternative Versionen mehrerer Seiten, die für den Monument-Verlag, Combine Music, aufgenommen wurden, darunter Tony Joe Whites The Migrant und Alexanders Meisterwerk In The Middle Of It All. Alexanders Jahre bei Monument fielen mit einigen der dunkelsten Tage seines Lebens zusammen. Doch trotz der persönlichen Hölle, die er durchlebte, konnte er im Studio glänzen. Dass kein einziger dieser Tracks jemals den Weg in die Charts fand, ist nur ein weiteres unzusammenhängendes Teil im Puzzle von Alexanders Leben. Es gibt hier einige wunderschöne Tracks, einige berauschende und gefühlvolle Darbietungen, die neben seinen besten Werken stehen. Sowohl für langjährige Fans als auch für diejenigen, die Alexanders reichhaltige Talente noch nicht kennen, wird sich The Monument Years in der Tat als monumental erweisen. (Richard Younger ist der Verfasser der Linernotes zu dieser CD - und Autor des sehr empfehlenswerten Buches Get A Shot Of Rhythm & Blues: The Arthur Alexander Story‘, The University of Alabama Press) Wenn die Beatles jemals einen Sound wollten, dann war es R&B. Das war es, was wir hörten, was wir mochten und was wir sein wollten - Arthur Alexander. Paul McCartney Arthur war der Grund, warum wir es alle geschafft haben. Er hatte den ersten Muscle Shoals-Hit, und er war es, der uns zeigte, dass alles möglich ist.‘ Dan Penn ‘Er war ein großartiger Schriftsteller.‘ Spooner Oldham Ich hörte den Song ‘Anna‘ zum ersten Mal auf dem ersten Beatles-Album und liebte ihn. Es war klar, dass Arthur einen starken Einfluss auf John Lennons Gesang hatte, nicht nur in diesem Lied, sondern in vielen anderen, die die Beatles aufführten. Roger McGuinn