Smith, Mike - Sinatra Songbook

(Delmark) 10 Tracks - Altsaxophonist Mike Smith verbrachte Zeit am idealen Hörplatz, um sich von seiner Inspiration für das Sinatra Songbook zu inspirieren. Als Mitglied der Voice‘s Band im letzten Teil der Karriere des Sängers wurde Smith von Frank Sinatras Repertoire, Stil und Können als darstellender Künstler geprägt. Der in Chicago lebende Smith würdigt nicht nur seine Arbeit, sondern behauptet auch seine eigene Kunstfertigkeit auf dieser polierten, gut aufgezeichneten Reihe von Mainstream-Performances von 1995. Die Verbindung zwischen dem Saxophonisten und seinem ehemaligen Chef wird durch Eigenschaften vermittelt, die Smith mit Sinatra teilt: eine natürliche Anmut und Leichtigkeit bei der Phrasierung, eine stilvolle, autoritäre Präsenz und die Fähigkeit, einem Repertoire von Normen eine stark persönliche künstlerische Note zu verleihen. Smith zeigt eine unglaubliche Leichtigkeit, sei es beim Fliegen entlang der Strömung der Rhythmusgruppe auf den Uptempo-Nummern oder beim Wiederkäuen in weltmüder Selbstbeobachtung auf den Balladen. Während viel aus seinen Cannonball Adderley-Einflüssen gemacht wird, ist es auch klar, dass Smiths makellose Ausführung bei Geschwindigkeit einige von Sonny Stitts übernatürlichen Fähigkeiten teilt. Die Rhythmusgruppe von John Whitfield am Bass, Bob Rummage am Schlagzeug und Pianist Ron Perillo, der sich mit Jim Ryan abwechselt, ist absolut beeindruckend und passt gut zum Leiter. Die Auftritte sind natürlich alle Zahlen, die eng mit Sinatra verbunden sind, aber Smith und Company leisten gute Arbeit, sie zu ihren eigenen zu machen. Zu den Highlights gehören zackige Versionen von I Get a Kick Out of You" und I Remember You" sowie eine neue Interpretation von Angel Eyes", in der die Gruppe, die Perillos Tyner-ähnliches Klavier verlässt, die Moll-Blueslinie des Songs zu einem fast modalen Hard-Bop-Bereich weiterentwickelt. (AllMusic)