Junk, English edition: Winner of the Carnegie Medal 1996

"Junk" von Melvin Burgess, in der englischen Ausgabe auch bekannt als "Smack", ist ein preisgekrönter Jugendroman, der 1996 mit der Carnegie Medal ausgezeichnet wurde. Die Geschichte dreht sich um die Teenager Tar und Gemma, die aus einem problematischen Elternhaus fliehen und in Bristol ein neues Leben beginnen wollen. Auf ihrer Suche nach Freiheit und Unabhängigkeit geraten sie jedoch schnell in einen Strudel aus Drogenmissbrauch und Obdachlosigkeit. Der Roman behandelt Themen wie Sucht, Freundschaft und die Herausforderungen des Erwachsenwerdens. Tar wird süchtig nach Heroin, während Gemma zunächst versucht, ihre Unabhängigkeit zu bewahren, aber schließlich ebenfalls in den Drogensumpf gerät. Die beiden Jugendlichen kämpfen mit den Konsequenzen ihrer Entscheidungen und der Realität eines Lebens am Rande der Gesellschaft. Durch eine realistische Darstellung von Drogenabhängigkeit und ihren Auswirkungen bietet "Junk" eine eindringliche Warnung vor den Gefahren des Drogenkonsums und beleuchtet gleichzeitig die sozialen Probleme, mit denen junge Menschen konfrontiert sind. Der Roman ist bekannt für seine schonungslose Ehrlichkeit und seinen Einfluss auf das Genre der Jugendliteratur.