The Affluent Society

"The Affluent Society" von John Kenneth Galbraith, erstmals veröffentlicht im Jahr 1958, untersucht die wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen in den westlichen Industrieländern nach dem Zweiten Weltkrieg. Galbraith kritisiert die traditionelle Wirtschaftstheorie, die sich stark auf Produktion und Konsum konzentriert, ohne dabei die Bedürfnisse der Gesellschaft als Ganzes zu berücksichtigen. Er führt den Begriff der "konventionellen Weisheit" ein und argumentiert, dass viele ökonomische Annahmen veraltet sind. In einer wohlhabenden Gesellschaft, so Galbraith, sollten öffentliche Güter wie Bildung und Infrastruktur mehr Beachtung finden als der private Konsum. Er hebt hervor, dass trotz des allgemeinen Wohlstands soziale Ungleichheiten bestehen bleiben und plädiert für eine stärkere Rolle des Staates in der Wirtschaftslenkung zur Sicherung eines ausgewogenen Wachstums. Galbraiths Werk war wegweisend in seiner Kritik an übermäßigem Materialismus und seiner Forderung nach einer Neuausrichtung der wirtschaftspolitischen Prioritäten zugunsten des Gemeinwohls.