Pudd‘nhead Wilson: 1894

"Pudd‘nhead Wilson" ist ein Roman von Mark Twain, der 1894 veröffentlicht wurde. Die Geschichte spielt in einer kleinen Stadt am Mississippi und dreht sich um die Themen Identität, Rassismus und das Rechtssystem im Amerika des 19. Jahrhunderts. Im Mittelpunkt steht der Anwalt David Wilson, auch bekannt als "Pudd‘nhead", dessen scharfsinnige Beobachtungen von den Stadtbewohnern oft missverstanden werden. Parallel dazu wird die Geschichte von zwei Kindern erzählt: Valet de Chambre (kurz "Chambers"), einem Sklavenkind, und Thomas Driscoll ("Tom"), dem Sohn eines wohlhabenden Plantagenbesitzers. Durch eine heimliche Vertauschung der beiden Säuglinge durch Toms Amme Roxana, die verhindern will, dass ihr eigener Sohn in die Sklaverei gerät, wachsen sie in vertauschten sozialen Rollen auf. Die Handlung entwickelt sich zu einem Kriminalfall, als ein Mord geschieht und Pudd‘nhead seine Fähigkeiten zur Lösung des Falls unter Beweis stellt. Mit Hilfe seiner Fingerabdrucksammlung gelingt es ihm schließlich, die Wahrheit über die Vertauschung der Kinder ans Licht zu bringen und den wahren Mörder zu überführen. Der Roman beleuchtet kritisch gesellschaftliche Vorurteile und Klassenunterschiede und ist bekannt für seinen satirischen Stil sowie Twains typische Mischung aus Humor und ernster Gesellschaftskritik.