Flowers for Algernon

"Flowers for Algernon" ist ein Science-Fiction-Roman von Daniel Keyes, der die Geschichte von Charlie Gordon erzählt, einem geistig behinderten Mann, der sich einer experimentellen Operation unterzieht, um seine Intelligenz zu steigern. Die Handlung wird in Form von Tagebucheinträgen aus Charlies Perspektive erzählt. Zu Beginn des Romans hat Charlie einen niedrigen IQ und arbeitet als Reinigungskraft in einer Bäckerei. Nach der Operation beginnt er allmählich intelligenter zu werden und entwickelt eine tiefe Neugier auf die Welt um ihn herum. Parallel dazu verläuft die Geschichte von Algernon, einer Maus, die denselben Eingriff erfolgreich durchlaufen hat. Während Charlies Intellekt wächst, verändert sich auch seine Wahrnehmung seiner Umgebung und seiner Beziehungen. Er erkennt die zuvor verborgene Herablassung und das Mitleid seiner Freunde und Kollegen. Trotz seines intellektuellen Fortschritts fühlt er sich zunehmend isoliert. Im Verlauf der Geschichte zeigt sich jedoch, dass die Effekte des Experiments nicht dauerhaft sind. Algernons Zustand verschlechtert sich rapide, was Charlie zur Erkenntnis bringt, dass ihm dasselbe Schicksal bevorsteht. Der Roman endet mit Charlies Entscheidung, wieder in sein altes Leben zurückzukehren und möglicherweise in eine Pflegeeinrichtung zu ziehen. "Flowers for Algernon" behandelt Themen wie Ethik in der Wissenschaft, Identität und den Wert menschlicher Beziehungen. Es wirft Fragen über den Umgang mit Behinderung und den Wunsch nach Wissen auf.