The octopus : a story of California (1901). by Frank Norris, A NOVEL: (Original Classics)

"The Octopus: A Story of California" von Frank Norris, 1901 veröffentlicht, ist ein bedeutender Roman, der die Konflikte zwischen kalifornischen Weizenfarmern und der mächtigen Eisenbahngesellschaft Southern Pacific Railroad im späten 19. Jahrhundert beleuchtet. Der Roman ist der erste Teil einer geplanten Trilogie über Weizenproduktion und -handel. Im Mittelpunkt steht die Geschichte von Magnus Derrick und anderen Farmern im San Joaquin Valley, die gegen die unbarmherzigen Praktiken der Eisenbahn kämpfen. Die Farmer sind durch Knebelverträge und steigende Frachtraten finanziell unter Druck gesetzt. Trotz ihrer Bemühungen um Gerechtigkeit und faire Behandlung sehen sie sich mit Korruption, Gewalt und Machtmissbrauch konfrontiert. Der Titel "The Octopus" symbolisiert die allumfassende Macht der Eisenbahngesellschaft, deren Einfluss wie Tentakel in alle Bereiche des Lebens der Farmer reicht. Norris thematisiert in seinem Werk soziale Ungerechtigkeit, Kapitalismus und den Kampf des Individuums gegen übermächtige Institutionen. Der Roman zeichnet sich durch detaillierte Beschreibungen der kalifornischen Landschaft aus und kombiniert Elemente des Naturalismus mit sozialkritischen Themen. Er bietet einen eindrucksvollen Einblick in die Herausforderungen der Landwirtschaft während dieser Ära und bleibt ein wichtiges Werk zur amerikanischen Literaturgeschichte.