Bartleby

"Bartleby, der Schreiber" ist eine Novelle von Herman Melville, die erstmals 1853 veröffentlicht wurde. Die Geschichte wird aus der Sicht eines unbenannten Anwalts erzählt, der in einer Kanzlei an der Wall Street arbeitet. Er stellt einen neuen Angestellten ein, Bartleby, dessen Aufgabe es ist, juristische Dokumente abzuschreiben. Anfangs erledigt Bartleby seine Arbeit effizient und ohne Probleme. Doch bald beginnt er auf Anfragen mit dem Satz "Ich möchte lieber nicht" zu antworten und verweigert zunehmend alle Aufgaben. Diese passive Resistenz verwirrt und frustriert den Anwalt sowie die anderen Mitarbeiter. Bartlebys Verhalten wird immer rätselhafter: Er weigert sich schließlich komplett zu arbeiten und sogar die Kanzlei zu verlassen. Der Anwalt versucht erfolglos, ihm zu helfen oder ihn loszuwerden. Schließlich zieht die Kanzlei um, doch Bartleby bleibt im alten Bürogebäude zurück. Am Ende wird Bartleby verhaftet und ins Gefängnis gebracht, wo er weiterhin jede Kooperation verweigert und schließlich verhungert. Die Novelle endet mit einer Reflexion über Bartlebys mysteriöses Verhalten und seine Isolation in der modernen Arbeitswelt. Melvilles Werk thematisiert Themen wie Individualität, Entfremdung und das Unvermögen der Gesellschaft, mit Abweichungen von der Norm umzugehen.