Die Vermessung der Welt (Rororo, 24100)

"Die Vermessung der Welt" von Daniel Kehlmann ist ein historischer Roman, der die Lebenswege und Errungenschaften zweier bedeutender Wissenschaftler des 19. Jahrhunderts, Alexander von Humboldt und Carl Friedrich Gauß, humorvoll und fiktiv nachzeichnet. Der Roman beschreibt parallel die Abenteuerreisen Humboldts in entlegene Gebiete Südamerikas, wo er mit unermüdlichem Forschergeist die Natur vermisst und katalogisiert, sowie das Leben des Mathematikers Gauß, der trotz seiner Abneigung gegen Reisen durch seine theoretischen Entdeckungen die Welt aus seinem Arbeitszimmer heraus "vermisst". Kehlmann verwebt historische Fakten mit fiktionalen Elementen und schafft ein lebendiges Bild dieser beiden unterschiedlichen Charaktere. Während Humboldt als rastloser Entdecker dargestellt wird, erscheint Gauß als griesgrämiger Genießer geistiger Höhenflüge. Der Roman thematisiert auf unterhaltsame Weise den Drang nach Wissen und die unterschiedlichen Wege, auf denen Menschen versuchen, die Welt zu verstehen.