Ugly ? Pretty ? Special 1: Ugly ? Verlier nicht dein Gesicht (1)

"Ugly – Pretty – Special 1: Ugly – Verlier nicht dein Gesicht" von Gabriele Haefs ist der erste Teil einer dystopischen Jugendbuchreihe. Die Geschichte spielt in einer Zukunft, in der das Leben der Menschen von ihrem Aussehen bestimmt wird. Jugendliche durchlaufen mit 16 Jahren eine Operation, die sie von "Uglies" zu "Pretties" macht, um den gesellschaftlichen Schönheitsidealen zu entsprechen. Die Protagonistin Tally Youngblood freut sich darauf, endlich eine "Pretty" zu werden und ein sorgenfreies Leben voller Spaß und Partys zu führen. Doch als sie Shay trifft, die nicht operiert werden möchte und lieber in einer geheimen Gemeinschaft von "Uglies" leben will, beginnt Tallys Weltbild ins Wanken zu geraten. Shay eröffnet ihr eine andere Sichtweise auf die Gesellschaft und das System, das hinter der Operation steckt. Als Shay verschwindet, wird Tally vor eine schwierige Entscheidung gestellt: Entweder sie verrät Shays Versteck an die Behörden oder sie riskiert, selbst niemals operiert zu werden. Diese Entscheidung führt Tally auf eine gefährliche Reise, bei der sie nicht nur mehr über ihre eigene Identität erfährt, sondern auch über die dunklen Geheimnisse ihrer scheinbar perfekten Welt. Das Buch thematisiert Fragen nach Identität, Schönheit und Freiheit und stellt die Leser vor moralische Dilemmata in einer streng kontrollierten Gesellschaft.