Michael Kohlhaas (grossdruck K.G. Saur: Bücher in grösserer Schrift)

"Michael Kohlhaas" von Heinrich von Kleist ist eine Novelle, die im 16. Jahrhundert spielt und auf einer wahren Begebenheit basiert. Sie erzählt die Geschichte des Pferdehändlers Michael Kohlhaas, der zu einem Symbol für Gerechtigkeit und Rache wird. Kohlhaas lebt ein ruhiges Leben, bis ihm auf dem Weg zu einem Markt in Sachsen Unrecht widerfährt: Ein Junker nimmt ihm zwei Pferde als Pfand ab und behandelt sie schlecht. Als Kohlhaas versucht, rechtlichen Beistand zu erlangen, stößt er auf Korruption und Willkür in der Justiz. Seine Bemühungen um Wiedergutmachung scheitern, was ihn dazu bringt, das Gesetz in die eigene Hand zu nehmen. Er beginnt einen persönlichen Rachefeldzug gegen den Junker und die korrupten Beamten, der sich bald zu einem Aufstand ausweitet. Kohlhaas‘ Kampf für Gerechtigkeit gerät außer Kontrolle und führt zu Gewalt und Chaos. Schließlich wird er gefangen genommen und hingerichtet, doch seine Beharrlichkeit erzwingt letztendlich eine späte Anerkennung seiner Forderungen. Die Novelle thematisiert Konflikte zwischen Individuum und Staat sowie Fragen nach Recht und Moral. Kleist zeigt durch die Figur des Kohlhaas die zerstörerische Kraft von verletzter Gerechtigkeitsempfindung und persönlichem Ehrgefühl.