Das Gilgamesch-Epos. Eine der ältesten schriftlich fixierten Dichtungen der Welt: "Das Epos de...

Das Gilgamesch-Epos ist eines der ältesten bekannten literarischen Werke der Menschheit und stammt aus dem antiken Mesopotamien. Es erzählt die Geschichte von Gilgamesch, dem König von Uruk, der als zu zwei Dritteln göttlich und zu einem Drittel menschlich beschrieben wird. Das Epos behandelt zentrale Themen wie Freundschaft, Macht, Tod und die Suche nach Unsterblichkeit. Die Handlung beginnt mit Gilgameschs tyrannischer Herrschaft über Uruk, was die Götter dazu veranlasst, Enkidu zu erschaffen, einen wilden Mann, der zunächst in der Natur lebt. Nachdem Enkidu gezähmt wird, entwickelt sich eine tiefe Freundschaft zwischen ihm und Gilgamesch. Gemeinsam bestehen sie zahlreiche Abenteuer, darunter den Kampf gegen das Monster Humbaba und den Himmelsstier. Der Tod Enkidus stürzt Gilgamesch in eine existenzielle Krise und konfrontiert ihn mit seiner eigenen Sterblichkeit. Getrieben von der Angst vor dem Tod begibt er sich auf die Suche nach ewigen Leben. Diese Reise führt ihn schließlich zu Utnapischtim, dem einzigen Menschen, dem die Götter Unsterblichkeit verliehen haben. Doch letztlich muss Gilgamesch erkennen, dass Unsterblichkeit für ihn unerreichbar bleibt. Das Epos endet mit einer versöhnten Rückkehr Gilgameschs nach Uruk, wo er seine Rolle als weiser König akzeptiert. Die Dichtung reflektiert über den Sinn des Lebens und die Akzeptanz der eigenen Endlichkeit – Themen, die Rainer Maria Rilke dazu inspirierten, es als "Epos der Todesfurcht" zu bezeichnen. Arthur Ungnads Bearbeitung macht dieses alte Werk einem modernen Publikum zugänglich und beleuchtet seine zeitlosen Botschaften.