A Tale of Two Cities (World Classics, Unabridged)

"A Tale of Two Cities" von Charles Dickens ist ein historischer Roman, der in London und Paris während der Zeit der Französischen Revolution spielt. Die Geschichte beginnt mit dem Freilassen von Dr. Alexandre Manette aus einer langen Gefangenschaft in der Bastille. Er wird von seiner Tochter Lucie nach London gebracht, wo sie versuchen, ein neues Leben zu beginnen. In London trifft Lucie auf Charles Darnay, einen französischen Aristokraten, der seine Familie und deren brutale Vergangenheit hinter sich lassen will. Die beiden verlieben sich und heiraten schließlich. Parallel dazu wird die Figur des Sydney Carton eingeführt, ein zynischer Anwalt mit einem geheimen Herzen aus Gold, der ebenfalls in Lucie verliebt ist. Währenddessen brodelt in Frankreich die Revolution. Die Geschichte wechselt zwischen den beiden Städten hin und her und zeigt die zunehmende Gewalt und das Chaos in Paris im Gegensatz zum relativen Frieden in London. Charles Darnay kehrt nach Paris zurück, um einem alten Familienangehörigen zu helfen, wird jedoch verhaftet und zum Tode verurteilt. Im dramatischen Höhepunkt des Romans opfert sich Sydney Carton für Darnay: Er nimmt dessen Platz im Gefängnis ein und geht an seiner Stelle aufs Schafott. Cartons letzte Worte spiegeln seine Erlösung wider: "Es ist ein weit besseres Ding, das ich tue, als ich je getan habe." Der Roman thematisiert Themen wie Opferbereitschaft, Gerechtigkeit und Wiedergeburt vor dem Hintergrund eines epochalen historischen Umbruchs.