Die Rattengesellschaft

In einem gigantischen unterirdischen Labyrinth herrschen vier Rattenkönige über ein streng geschichtetes Volk. Während die Elite in abgeschotteten Oberhöhlen lebt, im Überfluss schwelgt und sich von ihrem Hofstaat schmeicheln lässt, schuften die „Gescheckten“ in den feuchten unteren Tunneln. Sie sind das Rückgrat der Gesellschaft – und zugleich deren am meisten verachtete Schicht. Die Könige verfolgen düstere Pläne: Sie wollen die natürliche Rattenbevölkerung dezimieren und durch künstliche Titanwesen, die furchterregenden Rattinos, ersetzen. Diese metallenen Kreaturen sind größer, stärker und unbestechlich – perfekte Werkzeuge der Kontrolle. Doch die Gescheckten sind nicht so naiv, wie die Elite glaubt. Im Verborgenen bauen sie ein hoch entwickeltes Informationsnetzwerk auf, dessen Wissen so gefährlich ist, dass es nur als „Rattenbibel“ bekannt ist – ein Geheimnis, das selbst in diesem Buch nicht vollständig preisgegeben werden darf. Als die Gescheckten entdecken, dass die Menschen – die gefürchteten Rattenvertilger planen, das gesamte Labyrinth zu vernichten, handeln sie mutig und unkonventionell. Sie nehmen Kontakt zur Oberwelt auf und bieten eine Zusammenarbeit an: Für ihre Rettung und Umsiedlung wollen sie künftig mit den Menschen arbeiten und ihre besonderen Fähigkeiten, etwa das Erkennen von Gefahren, Stoffen und Krankheiten zur Verfügung stellen. Während die Gescheckten durch einen geheimen Fluchttunnel entkommen, versucht die Elite in letzter Panik, ihnen zu folgen. Doch die umprogrammierten Rattinos verwehren ihnen den Weg. Die Könige und ihre Bücklinge bleiben im sinkenden Labyrinth zurück, Opfer ihrer eigenen Arroganz. Die Gescheckten hingegen treten in die Oberwelt hinaus und beginnen ein neues Leben. Sie werden Partner der Menschen, bauen eine neue Gesellschaft auf und lassen die Dunkelheit des Labyrinths hinter sich. Die Rattenbibel bleibt als Erinnerung an das, was war und als Mahnung an das, was nie wieder geschehen darf.