Spektrum Geschichte 1/2026 - Der Mönch, der das Jahr 1 erfand

Liebe Leserinnen und Leser, manchmal wirken Zufälle lange nach. Heute zum Beispiel ist die Frage nach dem nächsten Ostertermin schnell geklärt. Vor gut 1500 Jahren sah die Sache - und die Weltlage - ganz anders aus. Damals herrschte die allgemeine Befürchtung, das Weltende stehe bevor. Das Osterfest, mit seiner im Christentum zentralen Bedeutung für die Themen Leben, Tod und Auferstehung, spielte für die Gläubigen daher eine entscheidende Rolle. Nur: Auf welchen Tag genau diese Festtage fallen sollten, darüber war man sich mangels einer einheitlichen Berechnung nicht einig. Im Auftrag von Papst Johannes I entwickelte der Mönch Dionysius Exiguus eine Methode, die grundlegend die Berechnung der Ostertage prägte. Da er dafür auch das Geburtsjahr von Jesus festlegte, entstand quasi nebenbei die Jahreszählung ‘nach Christus‘ oder ‘Anno Domini‘ als Basis unseres Kalenders (das Covermotiv zeigt den Uhrturm der Kathedrale von Messina). Wie Dionysius Exiguus allerdings auf das Jahr 1 kam, bleibt bis heute sein Geheimnis. Ein weiteres, aber weit jüngeres Geheimnis umgibt die Pilotin Amelia Earhart - oder genauer gesagt: das Wrack ihres Flugzeugs. Die Luftfahrtpionierin verschwand 1937 bei ihrem Versuch einer Weltumrundung spurlos über dem Pazifik. Eine für das Jahr 2026 geplante Expedition der Purdue Research Foundation soll klären, ob ein rätselhaftes Objekt auf dem Atoll Nikumaroro die lang gesuchten Überreste ihres Flugzeugs sein könnten. Eine spannende Lektüre wünscht Ihnen Antje Findeklee, Spektrum der Wissenschaft