Kreuz und quer durch Indien

Sophie Wörishöffers "Kreuz und quer durch Indien" entfaltet ein weit ausgreifendes Reise- und Abenteuerpanorama, in dem geographische Belehrung, kolonialzeitliche Beobachtung und erzählerische Spannung eng ineinandergreifen. Der Text gehört zur deutschsprachigen Jugendliteratur des späten 19. Jahrhunderts, die ferne Räume zugleich als Wissenslandschaften und als Bühnen moralischer Bewährung inszenierte. In lebendiger, anschaulich beschreibender Prosa führt das Buch durch Landschaften, Städte, Bräuche und Gefahren Indiens und verbindet episodische Handlung mit ethnographisch gefärbten Exkursen. Die Autorin Sophie Wörishöffer, eine der erfolgreichsten deutschen Verfasserinnen von Abenteuer- und Reiseerzählungen für Jugendliche, schrieb aus einer Zeit heraus, in der populäre Geographie, Missionsberichte, Entdeckungsreisen und koloniale Imaginationen das europäische Indienbild prägten. Ihre eigene schriftstellerische Leistung liegt darin, umfangreiches angelesenes Wissen in fesselnde Erzählformen zu überführen und jungen Lesern Weltkenntnis, Ausdauer, Mut und Urteilskraft nahezubringen. Empfohlen sei dieses Buch allen, die historische Jugendliteratur, Reiseerzählungen und die literarische Konstruktion außereuropäischer Räume erforschen oder genießen möchten. Es bietet nicht nur Abenteuer, sondern auch ein aufschlussreiches Dokument seiner Epoche: spannend zu lesen, kulturgeschichtlich ergiebig und zugleich ein Anlass, historische Perspektiven kritisch mitzudenken.